Franco Colapinto blijft langer bij Alpine: deze statistieken tonen aan waarom dat terecht is
In dit artikel:
Alpine heeft er goed aan gedaan om Franco Colapinto ook voor 2026 in beeld te houden. De Argentijn maakte in de tweede helft van 2024 onverwacht naam als invaller bij Williams en werd daarna door Alpine weggehaald door zijn contract bij Williams af te kopen. Dat leverde Colapinto een rol als reservecoureur op, met zicht op een vaste plek — een zet waarvoor Williams-baas James Vowles begrip toonde omdat Alpine meer kans op een racezitje kon bieden.
Aanvankelijk had Alpine publiekelijk Jack Doohan als opvolger aangekondigd (een bericht dat in Zandvoort werd gedeeld), maar die vroege vastlegging werkte uiteindelijk tegen Doohan. Onder druk maakte hij fouten en na zes Grands Prix werd hij na Miami vervangen door Colapinto. Wat op het eerste gezicht een rigoureuze ingreep leek, bleek achteraf vruchtbaar: Colapinto heeft zich ontworsteld als serieuze concurrent binnen het team.
Sportief gezien is Colapinto dicht bij teamgenoot Pierre Gasly, en in meerdere kwalificaties en races eindigde hij voor de Fransman (vier keer in kwalificatie, zes keer race). Toch leverde dat nog geen wereldkampioenschapspunten op; de onderliggende data tonen echter aan dat hij zowel snelle rondes als consistente raceprestaties kan neerzetten — in een betere auto zouden die al in punten zijn omgezet. Dat maakt hem een logische kandidaat voor verlenging.
Alpine lijkt ondertussen geleerd te hebben van de voorbarige communicatie rond Doohan: Gasly tekende al tot 2028, terwijl Colapinto nog op formele bevestiging wacht. Mogelijke alternatieven zijn schaars: ervaren namen als Valtteri Bottas en Sergio Pérez zitten (gedeeltelijk) elders of hebben andere verplichtingen, en geen F2-talent springt uit als onmisbaar. Een eventuele beschikbaarheid van Red Bull-junioren zou opties openen, maar is onzeker en niet per se beter.
Alpine wil de kwestie snel klaren: een aankondiging rond de Braziliaanse GP ligt voor de hand, met uiterlijk besluit in november. Op basis van prestaties en marktsituatie lijkt voortzetting met Colapinto de meest voor de hand liggende keuze.