Gasly blikt terug op meest emotionele weekend: 'Mijn ouders huilden, ik wist meteen hoe laat het was'
In dit artikel:
Pierre Gasly blikt terug op een turbulente periode in 2019, toen hij halverwege het seizoen door Red Bull teruggezet werd naar Toro Rosso. Destijds 22 jaar oud, voelde hij zich bij het team niet op zijn plek: hij kreeg een nieuwe ingenieur zonder Formule 1-ervaring, weinig steun en kon daardoor zijn snelheid ten opzichte van teamgenoot Max Verstappen niet laten zien. De demotie ervoer hij uiteindelijk niet alleen als een straf, maar ook als een opluchting en een kans om opnieuw te bewijzen wat hij waard is.
Zijn terugkeer in Toro Rosso viel samen met een van de zwaarste weekenden uit zijn leven: tijdens het Grand Prix-weekend in Spa-Francorchamps overleed zijn goede vriend en jeugdcollega Antoine Hubert na een zware crash in de Formule 2. Gasly beschrijft hoe de media-aandacht en het vragenvuur rond zijn demotie vooraf al zwaar wogen, maar dat de dood van Hubert het geheel tot een emotionele beproeving maakte. Hij herinnerde zich hoe hij na het teamoverleg naar het ziekenhuis snelde, zijn ouders huilend aantrof en zich bewust werd van de omvang van het verlies. Dat hij slechts ongeveer 18 uur na die gebeurtenissen weer moest racen, maakte het rouwproces des te moeilijker; volgens Gasly heeft het jaren gekost om het verdriet te verwerken.
Gasly benadrukt ook de persoonlijke impact: hij voelt spijt over een klein moment in Boedapest waarbij hij Hubert niet langer heeft gesproken of een laatste omhelzing gaf voordat het ongeluk plaatsvond. Die ervaring leerde hem om hechte momenten met vrienden en familie niet als vanzelfsprekend te zien. Professioneel gezien ziet hij de tegenslag bij Red Bull en de tragedie als leerzame gebeurtenissen die hebben bijgedragen aan latere successen, waaronder zijn Grand Prix-overwinning in Monza in 2020. In een interview met Off The Grid reflecteert de nu 29-jarige Alpine-coureur open over de combinatie van druk, verlies en groei die zijn carrière en persoonlijke ontwikkeling sterk heeft gevormd.