Gasly geniet van strijd met Verstappen: "Ik ben best blij..."

In dit artikel:

Pierre Gasly eindigde als zevende tijdens de Grand Prix van Japan en slaagde erin Max Verstappen achter zich te houden na een spannend slot. Gasly vertrok vanaf P7 en hield die positie lange tijd; een tussenkomst van de safety car bracht hem even tot P3, maar na een pitstop viel hij terug en finishte hij uiteindelijk met ongeveer drie tienden voorsprong op de viervoudig wereldkampioen.

Het gevecht met Verstappen had extra lading: de twee waren in 2019 korte tijd teamgenoten bij Red Bull voordat Gasly naar Toro Rosso werd teruggezet. Zeventien jaar later—een fout in de tijdlijn in de media daargelaten—voelde het voor Gasly goed om zijn oude teamgenoot te weerstaan. Zijn aanpak in de slotfase was duidelijk: onverzettelijk verdedigen en geen fouten maken, vooral in de laatste chicane waar het meerdere keren erg spannend werd.

Sportief gezien geniet Gasly een sterke seizoensstart. Hij scoorde in alle drie de tot nu toe verreden races en staat momenteel achtste in het wereldkampioenschap. Binnen Alpine is hij met twaalf punten de best presterende coureur, en zijn huidige vorm markeert een duidelijk herstel na een teleurstellend 2025-seizoen. De zevende plaats in Japan bevestigt zowel zijn racecraft als zijn vermogen om druk van toprijders als Verstappen te weerstaan.