George Russell: "Kimi Antonelli heeft de perfecte rijstijl voor 2026-wagens"

In dit artikel:

Kimi Antonelli maakt in zijn tweede Formule 1-seizoen grote indruk bij Mercedes. Teamgenoot George Russell staat weliswaar tweede in het kampioenschap, maar heeft inmiddels een achterstand van 81 punten op de leider. Vorig jaar eindigde Russell nog 169 punten boven Antonelli, wat de snelle ontwikkeling van de jonge Italiaan benadrukt.

Russell schrijft Antonelli’s prestaties deels toe aan diens rijstijl, die volgens hem bijzonder goed aansluit bij de eigenschappen van de huidige generatie Formule 1-auto’s en het nieuwe technische reglement. Vooral op circuits met weinig grip komt die stijl goed tot zijn recht. Russell ziet daarin overeenkomsten met Lando Norris, de enige coureur die dit seizoen al meerdere races won en eveneens sterk presteert onder zulke omstandigheden. Hij benadrukt wel dat Antonelli ook vorig jaar al veel talent liet zien.

Ook Ferrari-coureur Charles Leclerc is onder de indruk. Volgens hem was Antonelli’s uitzonderlijke aanleg al zichtbaar in de juniorcategorieën, al had de Italiaan in zijn debuutseizoen soms moeite. Dit jaar rijdt hij vanaf de eerste race op hoog niveau tegen Russell. Leclerc bewondert vooral hoe Antonelli ronden op de limiet weet te rijden en juist op beslissende momenten foutloos presteert. Zonder toegang tot de interne data kan hij niet precies verklaren waardoor Antonelli zo’n grote stap heeft gezet.