George Russell waakt voor McLaren in Japan: 'Werk aan de winkel'

In dit artikel:

Tijdens de eerste vrije trainingen voor de GP van Japan in Suzuka verraste McLaren met het snelste tempo: Oscar Piastri zette in VT2 de beste tijd neer, voor Kimi Antonelli en George Russell, die voor Mercedes genoegen moest nemen met de derde tijd. Lando Norris klokte de vierde tijd ondanks dat hij door een hydraulisch lek bijna de helft van de sessie miste.

Russell zei verrast te zijn door McLaren’s snelheid en erkende dat Mercedes nog werk heeft, vooral op het vlak van afstelling en energiebeheer over één snelle ronde. Hij denkt dat er nog verbeteringen mogelijk zijn richting de kwalificatie en noemde verschillen in hoe teams de motoren en energie inzetten als belangrijke factor.

Technisch directeur Andrew Shovlin beaamde dat McLaren en ook Ferrari indrukwekkende tijden lieten zien, maar benadrukte dat Mercedes een betrouwbare eerste dag kende en het geplande programma kon afwerken. Shovlin wees erop dat Suzuka veeleisend is wat betreft energiebeheer — waardoor in de laatste sector tijd verloren werd — en dat het team daar morgen verder aan wil sleutelen.

Kortom: McLaren doorbrak Mercedes’ vroege dominantie op vrijdag, maar Mercedes ziet mogelijkheden voor afstel- en beheersverbeteringen richting de kwalificatie, terwijl betrouwbaarheid voorlopig geen probleem bleek.