Gounon voorziet Verstappen van advies: "Dat is wel grappig"

In dit artikel:

Jules Gounon deelde afgelopen weekend tijdens de 24 Uur van de Nürburgring een Mercedes-AMG GT3 met Max Verstappen en viel duidelijk onder de indruk van de Nederlander. Gounon kwam vrijdags niet in actie tijdens alle kwalificatiesessies, waarmee de interne hiërarchie bij Verstappen Racing zichtbaar werd: Dani Juncadella en Verstappen werden als kopmannen beschouwd, gevolgd door Lucas Auer en Gounon. Auer behaalde de top twintig in Top Quali 1; Verstappen zette een sterke ronde neer om Top Quali 3 te bereiken, terwijl teams selectief omgingen met het behalen van pole vanwege mogelijke Balance of Performance-correcties voorafgaand aan de 24-uursrace.

Gounon, een doorgewinterde fabriekscoureur die voor negen merken heeft gereden en al zes jaar voor Mercedes werkt, prijst de AMG GT3 als een robuuste allrounder: niet per se de beste op één gebied, maar consequent in de top. Hij benadrukt dat het bijzonder is om een auto te mogen delen met een viervoudig wereldkampioen als Verstappen, zeker nu de Nederlander afgelopen winter van Ferrari naar Mercedes overstapte en daarmee het team van nieuwe mogelijkheden voorzag. Gounon rijdt dit seizoen verder voor Verstappen Racing en vormt in de endurancecategorie een rijderstrio met Juncadella en Chris Lulham.

Over de Nürburgring zelf zegt Gounon dat het evenement extreme contrasten laat zien — van professionele fabrieksteams tot enthousiaste amateurploegen — en dat de combinatie van 160 auto's en het uitdagende circuit de race zo uniek maakt. Hoewel Verstappen al veel uren in de simulator op de Nordschleife maakte en eerder aan NLS-races deelnam, was dit zijn eerste echte nachtelijke inzet op het circuit; Gounon had daar geen zorgen over en bleef onder de indruk van Verstappens aanpassingsvermogen en snelheid, ook al is het voor Verstappen op dit terrein nog nieuw.