GP van Azerbeidzjan: George Russell wint titanenstrijd met Max Verstappen

In dit artikel:

George Russell heeft de Grand Prix van Azerbeidzjan gewonnen. De Mercedes-coureur leidde vanaf de start alle ronden en hield Max Verstappen in een spannende slotfase nipt achter zich. Aan de finish bedroeg het verschil slechts ongeveer een tiende van een seconde, waardoor Verstappen zijn eerste overwinning van het seizoen opnieuw misliep.

Oscar Piastri en Charles Leclerc begonnen sterk, maar hun race verliep daarna dramatisch. Leclerc zakte in de openingsfase terug naar de vijfde plaats nadat Isack Hadjar en Verstappen hem passeerden. Piastri reed lange tijd op de tweede plaats, maar verremde zich na de tweede herstart in de eerste bocht en viel terug van de derde naar de vijftiende positie.

De race werd halverwege geneutraliseerd nadat Alex Albon in de TecPro-barriers was beland. Na de daaropvolgende herstart ontstond opnieuw chaos: Franco Colapinto botste op teamgenoot Pierre Gasly, waarna ook Lando Norris werd geraakt. Beide Alpine-coureurs en Norris vielen uit. Een tweede safetycarfase volgde.

Russell bleef ook daarna de leiding behouden, al zette Verstappen hem in de slotronden zwaar onder druk. Verstappen reed daarbij meerdere keren op de limiet en raakte bijna de muur, maar vond geen manier om de Mercedes voorbij te gaan. Een gele vlag door een late crash van Valtteri Bottas zorgde nog voor een korte gas-terug-actie, waarna Russell de zege veiligstelde.

Hadjar maakte bij zijn terugkeer in de Formule 1 meteen indruk met de derde plaats. WK-leider Kimi Antonelli reed vanaf de zestiende startplaats een sterke inhaalrace en werd vijfde, achter Leclerc. Lewis Hamilton eindigde als zesde nadat hij Lando Norris had verslagen.