GP van Canada: eerste oefensessie: Mercedes bovenaan, Alex Albon crasht door marmot op het circuit

In dit artikel:

Kimi Antonelli noteerde in de enige oefensessie van het raceweekend in Canada de snelste tijd op het Circuit Gilles Villeneuve; zijn teamgenoot en WK-rivaal George Russell was tweede, gevolgd door Lewis Hamilton op plek drie. Door het sprintformat was er slechts één sessie van een uur beschikbaar om auto’s en updates te testen, waarna later op de dag al de kwalificatie voor de sprintrace volgt; zaterdag staat de sprintrace gepland en ook de kwalificatie voor de grote race op zondag.

De sessie verliep chaotisch en werd meerdere keren onderbroken, waardoor de wedstrijdleiding extra tijd toekende. Eerst viel Liam Lawson stil met zijn Racing Bulls-bolide, wat leidde tot een virtuele safety car en vervolgens een rode vlag om zijn wagen te bergen; de organisatie voegde vier minuten toe. Kort daarna veroorzaakte een bijzonder incident een zware crash van Alex Albon: hij moest uitwijken voor een marmot op de baan, met ernstige schade aan de Williams tot gevolg. Nog eens vijftien minuten werden bij de sessie opgeteld.

Na hervatting gingen de Mercedes-rijders vol in de aanval; Russell zette tijdelijk de snelste tijd neer maar spinde en raakte de muur, met relatief beperkte schade. Later veroorzaakte Esteban Ocon opnieuw een rode vlag door een beschadigde voorvleugel en verspreide brokstukken. Ondanks de onderbrekingen lukte het Antonelli om de snelste ronde neer te zetten, waarmee hij Russell direct onder druk zette. De oefensessie bood teams cruciale, maar beperkte, data voor het restprogramma van het sprintweekend.