GP van Canada: Kimi Antonelli wint, opgave voor George Russell die serieuze opdoffer incasseert in titelstrijd
In dit artikel:
Kimi Antonelli won de Grand Prix van Canada op het Circuit Gilles Villeneuve in Montreal en profiteerde maximaal van de pech van teamgenoot George Russell: doordat Russell uitviel loopt Antonelli in het kampioenschap uit met 25 punten. De race werd gekenmerkt door onzekere weersomstandigheden, lastige bandenkeuzes en een serie incidenten en uitvallers die de einduitslag sterk beïnvloedden.
Vooraf waren de voorspellingen verdeeld en het was koel en licht vochtig; met de nieuwe F1-auto’s had bijna niemand veel ervaring op nat wegdek. Op de grid, net als bij de sprintrace, startten Russell en Antonelli op de eerste startrij. Kort vóór de start leidde een afgebroken start — nadat Arvid Lindblad zijn wagen niet in de versnelling kreeg — tot twee extra formatieronden, waardoor teams nog moesten beslissen of ze op intermediates of slicks wilden blijven. Die verdeeldheid bleek cruciaal: McLaren’s Lando Norris werd aanvankelijk leidend dankzij een sterke start op intermediates, maar moest vroeg wisselen naar slicks omdat de intermediates snel hun voordeel verloren.
De wedstrijd ontwikkelde zich tot een bloedstollend duel tussen de Mercedes-rijders. Russell en Antonelli wisselden meerdere malen van positie en reden vaak op het randje, met enkele bijna-aanrijdingen en veel blokkeer- en verremmomenten. In ronde 30 strandde Russell plotseling met pech; zijn Mercedes gaf de geest en hij schoof rechtdoor het gras in, waarna zijn race voorbij was. Dat was een zware tegenvaller voor Russell en Mercedes in de titelstrijd.
De race kende meer drama: Alex Albon moest opgeven na een botsing met Oscar Piastri, Isack Hadjar veroorzaakte bijna een zware crash met Charles Leclerc en kreeg later een tijdstraf van tien seconden opgelegd. Lando Norris parkeerde zijn McLaren met een technisch defect in de hairpin, en Sergio Pérez viel uit door een plots brekende voorophanging; brokstukken op de baan leidden meerdere keren tot virtuele safety cars en pitstops.
Na Russell’s uitval nam Antonelli de leiding en bouwde hij een comfortabele voorsprong op. Met nog twaalf ronden te gaan had hij ruim zes seconden voorsprong; hij behield die marge tot de finish. Achter hem ontspon zich een intens gevecht om plaats twee: Lewis Hamilton passeerde Max Verstappen in ronde 62 en hield die positie vast tot het einde, waardoor Hamilton tweede werd en Verstappen derde — Verstappen behaalde hiermee zijn eerste podium van het seizoen.
Door zijn zege en Russells DNF verstevigt Antonelli zijn positie in het kampioenschap aanzienlijk. De race onderstreepte ook hoe beslissend bandenkeuzes, betrouwbaarheid en strategische reactsies zijn in onvoorspelbare omstandigheden, zeker met de nieuwe generatie bolides en op een lastig circuit als Montreal.