GP van Italië: kwalificatie: Max Verstappen verovert met snelste kwalificatierondje ooit de polepositie
In dit artikel:
Max Verstappen veroverde tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Italië in Monza de poleposition en zette meteen het snelste kwalificatierondje ooit op het circuit: 1:18.792. De Red Bull-coureur was nipt sneller dan de McLaren-rijders Lando Norris en titelleider Oscar Piastri, waarmee de startopstelling veelbelovend gespannen oogt voor de race.
Op het tifosi-gevulde Autodromo Nazionale Monza heerste een feestelijke sfeer: tribunes vol supporters voor onder meer Charles Leclerc, Ferrari reed met een speciale livery als eerbetoon aan Niki Lauda en Ferrari-merchandise voor de thuisrace was traditioneel opvallend. Toch draaide alles in de sessies om honderdsten van seconden: de tijdverschillen tussen de teams waren minimaal, waardoor elk detail en één perfect rondje doorslaggevend bleek.
Verrassingen bleven niet uit. Isack Hadjar, net nog op het podium in Zandvoort, strandde in Q1 en viel vroeg buiten. In Q2 maakte Norris een fout in de eerste chicane, maar hij redde zich alsnog nipt naar Q3. Verstappen toonde al in Q2 zijn snelheid, maar de top zat binnen drie tienden, wat de slotfase spannend maakte.
In Q3 nam Leclerc even de leiding in de eerste runs, maar Verstappen zette vervolgens een tijd neer die hem marginal uit de spotlights haalde. In de ultieme shootout leek Norris even de pole te grijpen, maar Verstappen kwam centimeters later alsnog onder diens tijd en pakte zo de pole. Piastri completeert de eerste startrij voor de race; Leclerc kwalificeerde zich als vierde. Lewis Hamilton werd vijfde in de kwalificatie, maar door een gridstraf van vijf plaatsen zal hij zondag vanaf P10 moeten starten.
Met beide McLarens direct achter Verstappen en Piastri als kampioenschapsleider op P3 belooft de GP van Italië een tactisch en hectisch gevecht te worden. Morgen op Monza zal blijken of de #1-startpositie Verstappen voldoende voordeel geeft tegen de snelle McLaren-formatie en de thuisfavoriet Leclerc.