GP van Japan: tweede oefensessie: Oscar Piastri geeft Mercedes-rijders het nakijken, Max Verstappen op P10

In dit artikel:

Oscar Piastri zette tijdens de tweede vrije training op Suzuka de snelste tijd neer. Kimi Antonelli en George Russell completeerden de top drie, waarbij Antonelli en Russell voor Mercedes reden. Max Verstappen kwam niet verder dan plek tien en was bijna 1,4 seconde langzamer dan Piastri.

Het weer in Japan was ideaal: zon en droge omstandigheden maakten het mogelijk voor teams om afstellingen voor kwalificatie en race te testen. De sessie kende meteen drukte op de baan en in de pitstraat; er ontstond bijna een aanrijding tussen Pierre Gasly en een Williams. Ook fans trokken weer opvallende kostuums aan langs het circuit.

Technische problemen speelden meerdere rollen: Alex Albon stond met zijn Williams stil maar kon na een reset verder, en Lando Norris verloor in de eerste helft tijd door een hydraulisch euvel voordat hij alsnog de baan op kwam. Charles Leclerc had meerdere nerveuze momenten in de Ferrari, onder meer in Spoon Corner en de S-bochten. Yuki Tsunoda is na het verlies van zijn Red Bull-seat dit seizoen vooral reserverijder en beperkte zich tot reclame-activiteiten buiten de cockpit.

Opvallend was ook Mercedes’ speciale ‘Wolf-livery’, wat veel aandacht trok. In de tijdenlijst was Piastri net iets sneller dan Antonelli, Russell stond derde; Verstappen bleef op ruime afstand, wat aanduidt dat er nog veel onduidelijkheid is over ware race- en kwalificatieracepoces voorafgaand aan het weekend.