GPDA-voorzitter Sainz fileert de F1 met hard statement, coureurs vormen een blok tegen de teams
In dit artikel:
Carlos Sainz — voorzitter van de GPDA — uit felle kritiek op de Formule 1 en de FIA nadat de jonge Oliver Bearman in Japan een zware crash maakte. De botsing ontstond toen Franco Colapinto met een langzaam rijdende Alpine de baan opkwam omdat hij zijn batterij aan het opladen was; Bearman werd verrast en belandde na een uitwijkmanoeuvre op het gras en tegen de muur. Sainz stelt dat coureurs de autoriteiten en teams eerder hebben gewaarschuwd dat zulke ongelukken onvermijdelijk zouden zijn onder de huidige reglementen.
Sainz wijst vooral op gevaarlijke snelheidsverschillen — tot dertig, veertig of vijftig km/u — door het gebruik van boost/ERS, “superclipping” en lift-and-coast-tactieken. Deze verschillen ontstaan wanneer sommige auto’s op volle kracht acceleren terwijl anderen langzaam rijden om energie te recupereren, wat volgens hem geen vaardigheid vereist maar wél levensgevaarlijke situaties creëert. De impact van Bearmans crash werd geschat op circa 50G; Sainz vergelijkt dat met zijn eigen zwaarste klap (46G in Rusland, 2015) en benadrukt dat het geluk was dat er in Suzuka uitloopzones waren. Op smalle stratencircuits zoals Bakoe, Singapore, Las Vegas of Montréal zouden vergelijkbare incidenten veel ernstiger kunnen aflopen.
De coureurs voelen zich door teams en FIA niet gehoord. Volgens Sainz luisteren de reglementaire besluitvormers meer naar de teams, die veel geld in de krachtbronnen hebben gestoken en weerstand bieden tegen veranderingen die hun prestaties kunnen beïnvloeden. Teambaas Laurent Mekies zei na de race dat men zich in gesprekken vooral richt op kwalificatieproblemen en dat racen “oké” zou zijn — iets wat Sainz als gevaarlijk minimaliseren bestempelt. De FIA vond het incident naar verluidt geen onderzoek waard, wat volgens Sainz aantoont dat het probleem structureel in de regels zit.
Sainz, samen met andere ervaren rijders (onder wie Verstappen, Norris, Alonso en Pérez), dringt aan op snel ingrijpen: minder elektrisch piekvermogen, minder afhankelijkheid van boost en aanpassingen die superclipping en extreme energy-managementtactieken beperken. Hij zegt bereid te zijn zelfs rondetijd in te leveren als daarmee de veiligheid toeneemt en pleit ervoor dat de FIA de belangen van de coureurs boven die van teams stelt voordat het seizoen naar gevaarlijkere circuits verhuist.