Groot plan om Red Bull en Mercedes aan te vallen krijgt nieuwe steun

In dit artikel:

Adrian Newey, teambaas van Aston Martin, ziet mogelijkheden om de dominantie van de traditionele topteams in de Formule 1 te verkleinen door achterblijvende teams extra financiële ruimte te geven binnen het budgetplafond. Daarmee steunt hij gedeeltelijk het voorstel van Williams-teambaas James Vowles.

Vowles pleit al weken voor een aanpassing van de financiële regels. Volgens hem houden de huidige budgetcapregels de bestaande machtsverhoudingen juist in stand. De vier grootste teams waren sinds de invoering van het plafond in 2021 verantwoordelijk voor 83 procent van alle punten, tegenover ruim zeventig procent in de jaren daarvoor. Ook het aandeel podiumplaatsen van teams buiten de top vier halveerde volgens zijn berekeningen van tien naar vijf procent.

De Williams-teambaas wil dat teams op basis van hun klassering of puntenaantal tijdelijk meer mogen investeren in bijvoorbeeld faciliteiten en ontwikkeling. Zo zouden zij hun achterstand kunnen verkleinen zonder het budgetplafond volledig af te schaffen.

Newey vindt dat idee verdedigbaar. Hij wijst erop dat achterblijvende teams in sommige technische regelingen al extra windtunneltijd of testbanktijd krijgen. Volgens hem kan dat principe ook worden toegepast op het budget: teams die minder competitief zijn, zouden een beperkte extra financiële marge kunnen krijgen.

Marcin Budkowski, teambaas van nieuwkomer Cadillac, is nog duidelijker voorstander van een herziening. Volgens hem hebben de traditionele topteams hun voorsprong bij de invoering van het budgetplafond in de regels laten vastleggen. Hij wil geen kunstmatig Balance of Performance-systeem, maar ziet wel ruimte voor extra ontwikkelingsmogelijkheden voor teams die achterlopen. Het doel moet volgens hem blijven dat de beste teams en coureurs winnen, terwijl de strijd op de baan eerlijker en spannender wordt.

Audi-racedirecteur Allan McNish reageert voorzichtiger. Hij benadrukt dat het budgetplafond essentieel is voor de financiële duurzaamheid van de Formule 1 en voor alle teams op lange termijn houdbaar moet blijven. Budkowski onderschrijft dat uitgangspunt, maar vindt dat de regels mogelijk verder kunnen worden verbeterd.

Niet alle teams steunen de plannen. Mercedes-teambaas Toto Wolff en Racing Bulls-teambaas Alan Permane zijn terughoudend tegenover financiële voordelen die afhangen van de stand in het kampioenschap. Voorlopig lijkt er daarom geen meerderheid te bestaan voor de voorgestelde wijzigingen, waarbij de houding van Red Bull een belangrijke rol speelt.