Grote Nordschleife-favoriet bevestigt line-up van geduchte concurrenten voor Verstappen

In dit artikel:

Manthey Racing bevestigt dat Kévin Estre, Thomas Preining en Ayhancan Güven de bestuurderstrio’s vormen in de groen-gele “Grello” Porsche 911 GT3 R Evo tijdens de 24 uur van de Nürburgring. De aankondiging, gedaan op maandag, bezorgt fans eindelijk de langverwachte confrontatie tussen Estre en de teams rond “Verstappen” waar al maanden online over gespeculeerd wordt.

De Grello is een publiekslieveling op de Nordschleife, maar Porsche wacht al jaren op een terugkeer naar de winst op de N24: de laatste Grello-zege dateert van 2021, waarna Audi, Ferrari en BMW de edities van 2022–2025 wonnen. ROWE Racing bezorgde BMW vorig jaar zijn 21ste N24-overwinning, waarmee het merk het zegerecord stevig in handen heeft. Voor Estre, tweevoudig WEC-kampioen en met elf deelnames aan Le Mans, is er duidelijk unfinished business: hij staat op het punt zijn tiende Nürburgring-start te maken en geldt als een van de grootste specialisten op de baan.

Naast Manthey en de Grello komen meerdere topteams voor de eindzege in aanmerking. De zusterauto van Winward (#80 Mercedes-AMG GT3 Evo) met Luca Stolz, Fabian Schiller en Maro Engel wordt een geduchte tegenstander. BMW-teams zoals ROWE (onder meer Kelvin van der Linde, Augusto Farfus, Jordan Pepper, Raffaele Marciello) en Schubert Motorsport (met Robin Frijns, Marco Wittmann, Charles Weerts, Philipp Eng) lijken favoriet, waarbij interessant is dat Schubert op Yokohama's rijdt en ROWE op Michelin. Ook Ferrari en Lamborghini, met coureurs als Thierry Vermeulen en Nicky Catsburg, mikken op de overwinning.

Kortom: met Estre terug in de Grello en een dichtbevolkte GT3-topveld belooft de Nürburgring-klassieker zowel sportief vuurwerk als strategische confrontaties — bandenkeuze en teambezettingen kunnen de doorslag geven.