Grote rivaal van Verstappen crasht hard op de Nürburgring

In dit artikel:

Maro Engel, een van de favoriete coureurs voor de eindzege in de 24 Uur van de Nürburgring, heeft een zware crash gemaakt tijdens de Top Quali 2-sessie op de vochtige Nordschleife. De ervaren Duitse GT3-rijder ging in de beginfase van de sessie wijd, raakte de vangrail, verloor de controle en kwam met grote klap tot stilstand tegen een tweede barrier. Door het incident werd een slow zone ingesteld, waardoor andere teams hun tijden niet meer konden verbeteren.

De crash is een flinke tegenslag voor Engel, zijn Winward Racing-formatie en Mercedes; Engel bestuurt dit weekend de Mercedes-AMG GT3 #80 samen met Luca Stolz, Fabian Schiller en Maxime Martin. Het team behoorde tijdens de kwalificatietrainingen tot de snelste auto’s, maar met de beschadigde bolide verdwijnen de kansen op poleposition.

De gebeurtenis heeft extra aandacht omdat Engel vorig jaar als tegenstander van Max Verstappen opviel — na een publieke discussie over Verstappens rondetijd — en dit weekend juist de zusterauto van Verstappens team bestuurt. Verstappen had zijn snelle tijd al op de klok staan en ondervond geen nadeel van de gestopte sessie. Engel’s crash verandert de verhoudingen in de strijd om de zege en dwingt zijn team tot spoedige reparaties of een alternatieve strategie voor het raceweekend.