Hadjar benut Verstappens 'geheime kennis' van Sepang voor eigen voordeel

In dit artikel:

Isack Hadjar wil tijdens de Formule 1-terugkeer op het circuit van Sepang in Maleisië direct de limiet opzoeken. Daarbij profiteert de Red Bull-coureur van de ervaring van teamgenoot Max Verstappen, die in 2017 de laatste F1-race op het circuit won en er meerdere Grands Prix reed. Hadjar heeft weliswaar in de simulator geoefend, maar verwacht dat Verstappens kennis van de baan hem bij de voorbereiding een klein voordeel oplevert.

Bij zijn rentree in Bakoe bouwde Hadjar zijn snelheid na een polsblessure voorzichtig op, omdat fouten daar snel tot een crash of nieuwe kwetsuur konden leiden. Sepang biedt met zijn brede, open lay-out meer ruimte om risico’s te nemen. Tegelijkertijd verwacht Hadjar zware omstandigheden: een baantemperatuur van rond de vijftig graden, ruw asfalt en banden die niet tot de hardste compounds behoren.

Red Bull arriveert met vertrouwen na een dubbel podium in Bakoe, maar zag daar een eerste overwinning van het jaar aan zich voorbijgaan. Verstappen en Hadjar konden de druk op kampioenschapsleider George Russell opvoeren, zonder hem van de troon te stoten. Verstappen waarschuwde bovendien dat een Mercedes-upgrade de kansen van Red Bull in Maleisië kan bemoeilijken.