Hadjar houdt zijn hart vast: 'Op dat gebied misschien is dat wel een nadeel'

In dit artikel:

Red Bull Racing worstelt aan het begin van het 2026-seizoen en de race in China maakte de achterstand ten opzichte van Mercedes en Ferrari flink zichtbaar. Het team uit Milton Keynes, onder technisch directeur Laurent Mekies, kampt met een moeilijk bestuurbare RB22 en mechanische problemen bij beide rijders; wereldkampioen Max Verstappen en nieuwkomer Isack Hadjar kregen daar al mee te maken. Voor het eerst moet Red Bull bovendien een eigen krachtbron ontwikkelen, iets wat de Oostenrijkse renstal extra lastig valt en volgens Mekies verklaart waarom direct topconcurrentie met Mercedes en Ferrari onrealistisch was.

Na de race in Japan volgt een racevrije maand april — een door de FIA ingevoerde pauze vanwege de oorlog in het Midden-Oosten — en Red Bull hoopt die tijd te benutten om terrein goed te maken. Hadjar is echter terughoudend: meer races betekenen ook meer data om de motor verder te begrijpen en te verbeteren, waardoor de stilstand op termijn een nadeel voor motorontwikkeling kan zijn. Tegelijkertijd biedt de onderbreking ruimte om aan het chassis te werken en knelpunten te verhelpen zonder de druk van de kalender.

Aston Martin-topman Mike Krack benadrukt dat er twee kanten zitten aan de pauze: op circuits ontdek je vaak nieuwe oplossingen, maar buiten het raceweekend kun je ongestoord problemen aanpakken. Voor Honda (leverancier) en teams met achterstand zijn de ADUO-afspraken relevant: die maken een extra upgrade mogelijk zodra een team flink achterligt, wat voor sommige formulestructuren een welkome steun kan zijn.

Kortom: Red Bull heeft werk aan de winkel op motor- en chassisgebied, China maakte de kloof pijnlijk duidelijk, en de maand zonder races biedt zowel kansen als beperkingen voor inhaalwerk — afhankelijk van hoe effectief teams ontwikkelingsruimte en ADUO-mogelijkheden benutten.