Hadjar lijkt in te zetten op overwinning voor Verstappen: "Ik ben superblij"

In dit artikel:

Red Bull Racing maakte vrijdag een sterke indruk tijdens de eerste trainingen voor de Grand Prix van Maleisië op het Sepang International Circuit. Max Verstappen was in de eerste vrije training de snelste en bleef in de tweede sessie op mediumbanden George Russell, Kimi Antonelli en Charles Leclerc voor. Mercedes bracht een omvangrijk upgradepakket mee, maar kon de snelheid van Red Bull voorlopig niet evenaren.

De tijden geven echter geen volledig beeld van de krachtsverhoudingen. Verstappen, Russell en Antonelli spaarden een set zachte banden, waardoor Charles Leclerc op die compound de snelste dagtijd noteerde. Isack Hadjar werd tweede, gevolgd door Lando Norris, terwijl Verstappen vierde eindigde op slechts twee tienden. De Mercedes-coureurs zakten naar de zevende en achtste plaats.

Hadjar was zeer tevreden over de competitiviteit van zijn Red Bull, al kampte hij nog met balansproblemen. Technisch directeur Pierre Waché verwacht die tijdens de nacht te kunnen verbeteren. De kwalificatie kan spannend worden doordat de zachte C4-band bij baantemperaturen rond 60 graden vermoedelijk slechts één snelle ronde meegaat. Red Bull lijkt daardoor kansrijk voor de overwinning, maar Hadjar krijgt een gridstraf van vijf plaatsen wegens het gebruik van een zesde verbrandingsmotor. Zijn eigen winstkansen zijn daarmee vrijwel uitgesloten; Verstappen mikt nog op een overwinning dit seizoen.