Hadjar nu de Red Bull-coureur die imponeert: "Existentiële angst bij Verstappen"

In dit artikel:

Max Verstappen slaagde er niet in Q3 te bereiken tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Japan op Suzuka en verging het dus zeldzaam slecht: hij kwalificeerde zich als elfde. Dat resultaat is bijzonder omdat Verstappen zelfs in mindere periodes eerder altijd in Q3 stond. De prestatie zal volgens internationale media hard worden aangeklaagd en levert extra kritiek op Red Bull Racing op.

De directe oorzaak was een slecht laatste snelle rondje in Q2: Verstappen kon niet verbeteren nadat hij problemen had bij Degner 2 en in de lange Spoon-bocht het momentum verloor. Nico Hülkenberg in een verrassend snelle Audi leek een bedreiging, maar het was uiteindelijk Arvid Lindblad van Racing Bulls (het zusterteam) die Verstappen definitief uitschakelde. Verstappen verscheen na afloop zichtbaar aangeslagen bij de pers, wat de speculatie over zijn motivatie en zijn toekomst in de Formule 1 verder kan aanwakkeren.

Tegelijkertijd kende Isack Hadjar juist een sterke kwalificatie. De Frans-Algerijnse coureur realiseerde iets wat vorig jaar voor Yuki Tsunoda onbereikbaar leek: hij zette zich nadrukkelijk op de kaart door zijn illustere teamgenoot te verslaan, ondanks dat hij zijn auto omschreef als lastig bestuurbaar. Waar Verstappen zichtbaar worstelt met regels en resultaten, toonde Hadjar kalmte en consistentie en liet zien dat hij thuishoort bij een topteam door het beste te maken van lastige omstandigheden.