Hadjar wil de eerste coureur naast Verstappen zijn die het geweldig doet
In dit artikel:
Isack Hadjar krijgt in 2026 een stoeltje bij Red Bull Racing, maar ziet het ondertekenen van het contract niet als einddoel. De Franse coureur, die tussen de Grands Prix van Qatar en Abu Dhabi officieel werd bevestigd nadat Racing Bulls Sergio Pérez verving, wil niet gewoon naast Max Verstappen zitten: hij wil de eerste teamgenoot sinds lange tijd zijn die écht goed presteert naast de Nederlander.
Hadjar maakte een snelle opmars: eind 2024 stond zijn Formule 1‑toekomst nog op losse schroeven, maar na een sterk debuutseizoen voor Racing Bulls — inclusief een podium in Zandvoort — verdiende hij meteen de stap naar het topteam. In een gesprek met GPblog in Abu Dhabi benadrukte hij dat het tekenen van het contract geen mijlpaal voor hem is; daadwerkelijk voldoen aan de verwachtingen bij Red Bull en vechten om overwinningen zou dat wél zijn.
Hij verwacht een zware klus en bereidt zich er mentaal op voor om in de beginfase van een seizoen waarschijnlijk langzamer te zijn dan Verstappen. Uit ervaring met eerdere teamgenoten concludeert Hadjar dat velen zichzelf overschatten en dachten Verstappen te kunnen verslaan; zijn plan is anders: accepteren dat het in de eerste weken moeilijk wordt, zodat hij beter met frustratie en data om kan gaan en zich professioneel kan verbeteren. Tegelijk erkent hij Verstappens uitzonderlijke aanpassingsvermogen aan allerlei auto’s, wat hem zo lastig te verslaan maakt.
Operationeel wil Hadjar vanaf januari en februari zowel fysiek als technisch het verschil maken in Milton Keynes, vooral via simwerk en nauwe samenwerking met engineers. Vakantie opofferen ziet hij als logisch zolang hij met het team de auto kan ontwikkelen. De bewuste mentale aanpak — het idee vooraf dat hij in de openingsfase mogelijk het onderspit delft — komt volledig uit hemzelf, aldus Hadjar. Zijn uiteindelijke doel is duidelijk: consistent aanwezig zijn, strijden om zeges en niet alleen onderdeel zijn van Verstappens team, maar er echt naast uitblinken.