Häkkinen over Schumacher: "Ik was iets beter dan hij"

In dit artikel:

Mika Häkkinen zegt in de High Performance-podcast dat hij zichzelf “een beetje beter” achtte dan rivaal Michael Schumacher, maar erkent tegelijk Schumachers enorm grote kwaliteiten. Häkkinen wijst op Schumacher als een “ongelooflijke coureur”: fysiek sterk in de auto, bedreven in het omgaan met banden en ophanging, en met groot gevoel voor balans en wagenbeheersing.

Tegelijk benadrukt de Fin dat zijn eigen pure rijtechniek net iets superieur was. Volgens Häkkinen probeerde Schumacher wel psychologische spelletjes, maar dat had geen effect: “Het werkt gewoon niet,” zei hij, omdat hij zelf stevig stond binnen McLaren en zijn management. Daarom koos hij ervoor conflicten niet publiekelijk uit te vechten maar op de baan.

Een bepalend incident was de botsing tijdens de Formule‑3 Grand Prix van Macau in 1990, toen Schumacher een fout maakte in de laatste ronde en Häkkinen daardoor van de baan gleed. Häkkinen noemt Schumacher een harde, soms oneerlijke racer en zegt dat hij concludeerde dat hij diens mentaliteit niet zou veranderen door discussie; hij richtte zich liever op zijn eigen prestaties.

Kort samengevat beschrijft Häkkinen hun rivaliteit als intens en puur op de baan uitgevochten: hij prijst Schumachers talent maar houdt vol dat zijn eigen pure racevaardigheid net iets beter was, en dat zijn kalme focus hem respect opleverde.