Hamilton baalt van gemiste kans met Verstappen: "Daar keek ik enorm naar uit"

In dit artikel:

Lewis Hamilton keek uit naar een rechtstreeks regenduel met Max Verstappen tijdens de race van afgelopen zondag, omdat beide coureurs bekendstaan om hun sterke prestaties in natte omstandigheden en vanaf de eerste startrij vertrokken. Dat gevecht kwam er echter nauwelijks.

Tijdens de formatieronde kregen meerdere coureurs softwareproblemen. Verstappen kon snel verder, maar Hamilton moest zijn Ferrari kort stilzetten. De wedstrijdleiding legde de race vervolgens stil met een rode vlag, waardoor de start ruim anderhalf uur werd uitgesteld. In de tussentijd verbeterden de omstandigheden op het circuit aanzienlijk. Ferrari verwachtte dat de baan snel zou opdrogen, waarna Hamilton op slicks startte. Verstappen koos voor intermediates en bleek daarmee de juiste inschatting te hebben gemaakt.

Door safetycars en een sterke inhaalrace eindigden Hamilton en Verstappen later wel samen op het podium. Op de baan kwamen ze elkaar echter alleen bij de start tegen. Hamilton zei dat hij vooral baalde omdat hij juist had uitgekeken naar een uitdagend duel met Verstappen en Kimi Antonelli in de regen. De zevenvoudig wereldkampioen nam de FIA de vertraging niet kwalijk en had begrip voor de veiligheidsbeslissing.

Wel vindt Hamilton dat regenraces tegenwoordig anders worden aangepakt dan vroeger. Volgens hem waren er eerder meer testmogelijkheden en betere regenbanden, onder meer dankzij Bridgestone. Hij ervaart de huidige wedstrijdleiding en jongere coureurs als voorzichtiger. Hamilton pleit zelf voor racen onder moeilijkere omstandigheden: juist op een natte baan met slicks zouden ervaring, gevoel en lef het verschil kunnen maken.