Hamilton gooit Ferrari voor de bus en prijst Verstappen: "Waanzinnig werk"

In dit artikel:

Lewis Hamilton behaalde in Maleisië zijn 208e podiumplaats in de Formule 1, maar de Ferrari-coureur moest daarvoor een grote achterstand wegwerken. Max Verstappen won de regenrace in Sepang en was volgens Hamilton de enige echte kandidaat voor de overwinning. Hamilton feliciteerde Verstappen en prees Red Bull Racing voor de vooruitgang die het team dit seizoen heeft geboekt.

Hamilton was aanvankelijk vol vertrouwen. Hij had zich als tweede gekwalificeerd en dacht dat Ferrari Verstappen een spannend gevecht kon bieden. Die kans verdween echter al bij de start. Terwijl de regen terugkeerde, koos Ferrari voor zachte droogweerbanden. Hamilton had het team gewaarschuwd dat de baan nog te nat was, maar Ferrari verwachtte dat het asfalt snel zou opdrogen. Toen Hamilton zag dat Verstappen en Kimi Antonelli wel regenbanden gebruikten, wist hij dat de verkeerde beslissing was genomen.

Door de bandenkeuze verloor Hamilton veel tijd. Bovendien viel zijn motorvermogen tijdelijk weg, waardoor hij de auto moest stilzetten en opnieuw opstarten. Ferrari wilde hem vervolgens opnieuw laten pitten, maar Hamilton vond dat zinloos nadat hij al ongeveer een minuut en veertig seconden achterstand had opgelopen. Hij besloot te wachten tot de baan droger werd. Die strategie pakte uiteindelijk goed uit: met sterke pitstops en een beter aanvoelende auto haalde hij meerdere coureurs in en veroverde hij alsnog het podium. Hamilton was de enige coureur die na de start helemaal geen regenbanden gebruikte.