Hamilton kijkt met open mond naar 'constante' Verstappen: "Hij is de snelste coureur"
In dit artikel:
Lewis Hamilton is tijdens de Grand Prix van Canada duidelijk terug in vorm. Na een zwaar 2025-seizoen staat de 41-jarige Brit nu nog maar drie punten achter Ferrari-teammaat Charles Leclerc, mede dankzij een spectaculaire inhaalactie op Max Verstappen. Hamilton noemt de Canadese race "de beste dag uit mijn Ferrari-carrière tot nu toe" en toonde zeldzame opluchting na zijn tweede plaats — zijn eerste plek als tweede op het podium in een reguliere Grand Prix voor Ferrari.
De weg hiernaartoe was hobbelig. Hamilton verliet Mercedes voor een onwennige werkomgeving bij Ferrari: taal- en cultuurverschillen, een onverwachte simulator en een moeizame samenwerking met engineer Riccardo Adami maakten 2025 lastig. Ferrari stopte de ontwikkeling van de auto na april, waardoor Hamilton weinig kon veranderen aan de problemen. Na het vertrek van Adami werkt hij nu met Carlo Santi en ervaart hij meer rust en invloed. Die veranderingen, gecombineerd met een positievere instelling ten opzichte van de huidige reglementen, lijken zijn prestaties te helpen verbeteren.
In Canada speelde ook de tactiek en de omstandigheden een rol. Verstappen, die voor Red Bull rijdt, sloot vroeg aan en leidde lange tijd — maar kreeg moeilijkheden met het opwarmen van zijn mediumbanden. Hamilton bouwde het gat langzaam dicht en pakte de tweede plaats met nog zeven ronden te gaan. Hij prees Verstappen nadrukkelijk om diens constante snelheid en stuurmanskunsten: het duel was volgens Hamilton bijzonder intens en verdiend.
Dit seizoen behaalde Hamilton eerder al een podium in China; Canada was echter zijn beste optreden in Ferrari-kleuren tot nu toe en gaf hem duidelijk morele én sportieve steun. Hij zegt dat hij niet afhankelijk wil zijn van energiemanagement en vindt de regels te complex, maar benadrukt ook dat hij vanaf het begin de positieve kanten van de nieuwe regels zag — een houding die hem inmiddels helpt op de baan.
Kort samengevat: Hamilton herwint competitiviteit door betere samenwerking binnen het team, iets scherpere auto-performance en gunstige omstandigheden in Canada. Het resultaat: een sterk podium, lof voor Verstappen en een hernieuwde rivaalstatus tegenover Leclerc in het wereldkampioenschap.