Hamilton laat Engeland juichen, Verstappen met balansproblemen op zachte banden

In dit artikel:

Lewis Hamilton heeft op Silverstone meteen de toon gezet voor de Grand Prix van Groot-Brittannië 2026 door de enige vrije training als snelste af te sluiten. De Ferrari-coureur was op het thuiscircuit in zijn eerste echte optreden van het weekend sneller dan Kimi Antonelli, Charles Leclerc en George Russell, terwijl Max Verstappen genoegen moest nemen met de zesde tijd.

Omdat Silverstone dit jaar een sprintrace organiseert, kregen de teams slechts één oefensessie vóór de sprintkwalificatie op vrijdagmiddag. Daardoor lag de nadruk in de training niet alleen op snelle rondes, maar ook op het verzamelen van data voor de race. In de beginfase reden vrijwel alle coureurs op de harde C1-band, waarbij Red Bull en Mercedes sterk voor de dag kwamen. Verstappen liet op die banden een goede indruk achter en zat in de kopgroep, net als teamgenoot-situatie bij Red Bull via de verrassend snelle Isack Hadjar.

Toen de teams later overschakelden op de zachte banden voor kwalificatiesimulaties, kantelde het beeld. Antonelli zette eerst een scherpe benchmark neer, maar Hamilton ging daar alsnog duidelijk onderdoor en gaf het Britse publiek daarmee precies wat het hoopte te zien. Verstappen had juist last van balansproblemen en kwam op softs bijna een seconde tekort, wat erop wijst dat Red Bull op deze band meer moeite had dan op de harde compound.

De sessie liet daarmee een interessant krachtsverschil zien: op de harde banden leek het vooral een gevecht tussen Red Bull en Mercedes, maar in de snelle runs draaide het meer om Mercedes tegen Ferrari. Ook Oscar Piastri kende een moment van onrust met een spin in Maggots en Becketts. De top acht werd uiteindelijk compleet gemaakt door Piastri, Verstappen, Norris en Hadjar.