Hamilton maakte F1-debuut bijna bij ander team dan McLaren

In dit artikel:

Peter Sauber onthulde bij het afscheid van zijn team tijdens de laatste Grand Prix van 2025 dat Lewis Hamilton vlak voordat hij in 2007 bij McLaren debuteerde bijna voor Sauber had gereden. Sauber vertelde dat vertegenwoordigers van McLaren, Hamilton zelf en zijn vader, plus Saubers toenmalige huisadvocaat Monisha Kaltenborn, elkaar op de luchthaven van Kloten ontmoetten om een uitleenconstructie te bespreken.

De gesprekken strandden omdat McLaren Hamilton slechts één seizoen wilde uitlenen, terwijl Sauber twee jaar voor ogen had. Daardoor begon Hamilton zijn Formule 1-carrière direct bij McLaren; in zijn eerste seizoen maakte hij meteen indruk door als tweede in het wereldkampioenschap te eindigen en Fernando Alonso achter zich te houden, en hij pakte in 2008 de titel met het team.

De onthulling van Sauber gaf een onverwachte blik op de vroege loopbaankeuzes van Hamilton en toont hoe kleine contractuele verschillen grote gevolgen kunnen hebben voor de samenstelling van teams en de koers van carrières in de Formule 1. Saubers verhaal kwam tijdens het team‑afscheid in Hinwil, waar de Zwitser persoonlijk aanwezig was om het vertrek uit de koningsklasse te markeren.