Hamilton negeerde Ferrari en denkt dat hij Verstappen had kunnen kloppen in Sepang

In dit artikel:

Lewis Hamilton behaalde zondag tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië een onverwacht podium voor Ferrari, nadat een riskante bandenkeuze hem eerst ver terugwierp. De Brit startte vanaf de tweede plek, maar Ferrari koos voor zachte slicks terwijl de baan nog nat was. Daardoor verloor Hamilton vijftien plaatsen en kwam hij na de eerste ronde als zeventiende binnen, op ruim een minuut van de leiders.

Ferrari overwoog hem alsnog naar binnen te halen, maar Hamilton weigerde. Hij bleef op de slicks rijden in de verwachting dat de baan snel zou opdrogen. Toen Valtteri Bottas in de negende ronde in het grind belandde en de meeste coureurs onder de safetycar nieuwe banden haalden, bleef Hamilton buiten. Die gok betaalde zich uit: na de herstart had hij een hoog tempo en werkte hij zich geleidelijk naar voren.

In de slotfase passeerde Hamilton onder meer Isack Hadjar en eindigde hij als derde, op 4,919 seconden van winnaar Max Verstappen. Het was zijn eerste podium sinds Silverstone en maakte een einde aan Ferrari’s reeks van vijf races zonder podium. Hamilton was blij met het resultaat, maar noemde het ook bitterzoet. Volgens hem had Ferrari met een andere startband mogelijk zelfs de overwinning kunnen pakken.