Hamilton onthult: Karate hielp hem pestkoppen te lijf te gaan op en naast de baan

In dit artikel:

Lewis Hamilton sprak tijdens de Grand Prix van Hongarije opnieuw over de pesterijen en het racisme waarmee hij als kind in Stevenage te maken kreeg. Als een van de weinige kinderen van kleur op zijn school werd hij fysiek lastiggevallen en racistisch uitgescholden. Hij hield zijn ervaringen grotendeels voor zich, omdat hij niet zwak wilde lijken tegenover zijn vader.

Op zesjarige leeftijd begon Hamilton met karate. De intensieve training gaf hem een uitlaatklep, discipline en zelfvertrouwen; hij behaalde op jonge leeftijd een zwarte band. Die eigenschappen hielpen hem niet alleen tegenover pestkoppen, maar ook later in zijn racecarrière om kalm en vastberaden te blijven onder druk.

Hamilton zegt dat zijn moeilijke jeugd en de druk van de autosport grote gevolgen hadden voor zijn mentale gezondheid. Sinds zijn tienerjaren kampt hij met depressies. Inmiddels gebruikt de zevenvoudig wereldkampioen, die zijn eerste seizoen bij Ferrari rijdt en tweede staat in het kampioenschap, zijn bekendheid om diversiteit en gelijke kansen te bevorderen. Via zijn stichting Mission 44 zet hij zich onder meer in tegen pesten. Volgens Hamilton hebben de tegenslagen hem gevormd en hem tegelijk gemotiveerd om vooruit te komen.