Hamilton snapt niks van zware straf: 'Toen ik het zag, was ik echt geschokt'

In dit artikel:

Lewis Hamilton rijdt in het Monza-weekend met een helm die een eerbetoon vormt aan de overleden Niki Lauda, de voormalige Ferrari-coureur en later Mercedes-adviseur. Tijdens de persconferentie zei Hamilton dat hij Lauda altijd heeft bewonderd en het bijzonder vindt Lauda nu ook binnen zijn nieuwe rol bij Ferrari te kunnen herdenken; Lauda’s invloed en karakter blijven volgens hem zichtbaar in het team en in Hamiltons manier van racen.

De Brit haalde ook een persoonlijke anekdote aan over Lauda’s nuchtere, soms botte advies: wanneer Hamilton niet goed presteerde, zou Lauda hem hebben aangespoord “geef ze klootzakken” — een opmerking waarmee Hamilton het vechtlustige karakter van de Oostenrijker illustreerde. Die herinnering draagt hij deze race opnieuw met zich mee.

Daarnaast ging Hamilton in op de vijf plaatsen gridstraf die hem is opgelegd na de GP van Nederland. Hij vertelde verrast te zijn door de straf, maar legt zich er uiteindelijk bij neer: hij erkent dat hij gas terugnam maar dat de stewards vonden dat dat niet voldoende was. Williams heeft nog gevraagd de zaak te herbekijken, terwijl teamgenoot Carlos Sainz duidelijk gefrustreerd was over zijn eigen straf. Hamilton ziet de straf vooral als extra motivatie om in Monza posities goed te maken.

Over een mogelijke ‘tow’-strategie tijdens de kwalificatie zei Hamilton dat hij heeft gezien dat Ferrari dat vroeger deed, maar dat hij persoonlijk het risico zag dat één rijder daar de dupe van wordt. Toch sluit hij niet uit dat hij, mocht het nodig zijn om Charles Leclerc te helpen, zich daarvoor beschikbaar stelt. Sainz voegt toe dat het team de laatste jaren eerder op normale runs inzet dan op expliciete teamgenootoffers.

Kortom: Hamilton combineert in Monza een persoonlijk eerbetoon aan Lauda met pragmatische acceptatie van de opgelegde straf en de wil om voor het team het beste resultaat te behalen.