Hamilton teleurgesteld na sprintkwalificatie, Vasseur vestigt hoop op betere sprintrace

In dit artikel:

Lewis Hamilton leek met vertrouwen naar Miami te komen, maar de sprintkwalificatie op vrijdag liep uit op een teleurstelling: de zevenvoudig wereldkampioen kwalificeerde zich als zevende en zal de sprintrace zaterdag vanaf de vierde startrij aanvangen. Het weekend op het Miami International Autodrome volgt op een sterk begin van het seizoen voor Hamilton, met onder meer een podium in China — het eerste sinds zijn overstap naar Ferrari — en de SF-26 oogt duidelijk competitiever dan vorig jaar.

Ferrari was deze week met upgrades naar Florida gekomen, maar die verbeteringen leverden geen directe winst op in de kwalificatie. Hamilton zei dat de auto niet fantastisch aanvoelde en dat het team de gegevens ‘s nachts zal analyseren om te achterhalen waarom de snelheid ontbrak. Charles Leclerc was over het geheel gezien sneller dan Hamilton en behaalde de vierde startpositie; in de eerdere fases van de kwalificatie liet Leclerc zelfs sterke tijden zien, terwijl in SQ3 de rondes niet optimaal waren.

Teambaas Frédéric Vasseur erkent dat het resultaat tegenviel maar bewaart hoop voor de sprintrace. Volgens hem verloor Ferrari enkele tienden op de rechte stukken, een tekort dat volgens hem niet uitsluitend door de motor of het chassis komt maar door het geheel van het pakket. Omdat de auto in racemodus anders presteert, verwacht Vasseur dat die tekortkoming in korte race mogelijk minder zwaar doorweegt.

Belangrijk voor Ferrari en Hamilton is nu snel begrijpen waar de upgrades tekortschieten en of die in de sprintrace minder nadelig zijn. Als dat lukt, biedt zaterdag nog kans om terrein goed te maken voor de hoofdrace.