Hamilton veegt de vloer aan met concurrentie, McLaren blundert in VT2

In dit artikel:

Lewis Hamilton was de snelste in de tweede vrije training voor de Grand Prix van Azerbeidzjan in Baku; hij sloot de sessie af met een 1:41.293. Charles Leclerc was de dichtste belager (1:41.367), gevolgd door George Russell op P3. Opvallend waren Andrea Kimi Antonelli en Oliver Bearman die zich tussen de grote namen reden (P4 en P5), terwijl Max Verstappen genoegen moest nemen met P6.

De training begon relatief rustig, maar werd snel scherper toen veel coureurs op de zachte band naar buiten gingen. Nicolas Hülkenberg en debutant Gabriel Bortoleto trokken vroeg de aandacht op de mediumbanden; Bortoleto noteerde zelfs tijdelijk een verrassende snelste tijd. Ferrari en Mercedes lieten echter zien dat de mediums in Baku goed te gebruiken waren: Hamilton ging met mediums snel naar de top, later verbeterd met hulp van een slipstream van Leclerc. Verstappen zette meerdere runs neer, maar verloor met name veel tijd in sector twee en gebruikte later dezelfde set voor longruns.

De sessie kende ook incidenten: Lando Norris raakte halverwege met hoge snelheid de muur, waardoor zijn McLaren zware schade aan de wielophanging opliep en hij terug naar de pits moest. Oscar Piastri raakte kort daarna eveneens de muur, met minder ernstige gevolgen. Verder maakten zowel Liam Lawson als Bearman korte slippertjes en rechtdoor momentjes; stewards noteerden Lawson voor mogelijk negeren van een gele vlag, wat nog consequenties kan hebben.

De slotfase stond vooral in het teken van longruns, waarbij teams data verzamelden voor race-afstelling. Fernando Alonso, Alex Albon en andere rijders kwamen minder prominent naar voren in de tijdenlijst. Samengevat: Hamilton zette de toon in FP2, Ferrari-materiaal was snel en consistent, Baku bleef gevaarlijk door de smalle straatsecties met muren die foutjes hard bestraffen — iets dat duidelijk werd bij de crashes van Norris en Piastri.