Hamilton voelt zich bestolen van flink regenduel met Verstappen

In dit artikel:

Lewis Hamilton had in Maleisië gehoopt op een rechtstreeks regenwaardig duel met Max Verstappen. De Ferrari-coureur stond naast de Nederlander op de eerste startrij toen zware regenval de start op het circuit van Sepang vertraagde. Door problemen tijdens de formatieronden, waaronder een stilgevallen auto van Hamilton, werd de startprocedure bovendien afgebroken. Daardoor kwam het verwachte gevecht met Verstappen en Kimi Antonelli niet van de grond.

Toen er uiteindelijk kon worden geracet, koos Verstappen voor intermediates, terwijl Hamilton op slicks startte. Die gok pakte aanvankelijk verkeerd uit: de baan was nog te nat, waardoor Hamilton terrein verloor. Naarmate het asfalt opdroogde, kon hij zich herstellen en eindigde hij als derde, achter Verstappen en Antonelli.

Hamilton verwijt de FIA de vertraging niet. Volgens hem probeert de autosportbond coureurs veilig te houden en was er sprake van een onvoorzien probleem. Wel vindt hij dat er tegenwoordig voorzichtiger met regenraces wordt omgegaan dan vroeger. Hij verwijst naar zijn ervaring uit 2008, toen er volgens hem betere regenbanden waren en meer werd getest. Hamilton houdt van de uitdaging van racen in moeilijke omstandigheden en denkt dat oudere coureurs zulke situaties soms eerder als begaanbaar beschouwen dan jongere rijders. Hij betreurt vooral dat het gewenste duel om de overwinning uitbleef.