Hamilton weet waar Verstappen hem heeft afgetroefd: 'Drie of vier tienden'

In dit artikel:

Lewis Hamilton verraste zaterdag tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Maleisië op Sepang met de tweede startplek. De Ferrari-coureur klokte 1:35.428 en gaf daarmee bijna drie tienden toe op Max Verstappen, die zijn eerste poleposition van het seizoen pakte. Isack Hadjar werd derde, terwijl Kimi Antonelli vierde eindigde en George Russell als achtste Mercedes’ grote upgrade niet volledig wist te verzilveren.

Hamilton had vooraf eerder gerekend op de vijfde of zesde positie. Ferrari paste zijn auto gedurende het weekend meerdere keren aan om de balans te verbeteren, waarna de zevenvoudig wereldkampioen naar eigen zeggen een veel beter gevoel kreeg. Hij stelde dat Ferrari vooral op de rechte stukken tijd verliest op Red Bull: het verschil zou daar drie à vier tienden bedragen. In de bochten wist Hamilton dat nadeel echter grotendeels te compenseren.

De Brit schreef zijn resultaat toe aan het gezamenlijke werk van de monteurs en engineers én aan een foutloze uitvoering van de kwalificatie. Hij hoopt dat Ferrari deze lijn in de komende races kan doortrekken. Charles Leclerc noemde Hamiltons tweede plaats eveneens bemoedigend, maar waarschuwde dat Red Bull de afgelopen weekenden veel terrein heeft goedgemaakt. Volgens hem moet Ferrari daarom snel met verdere upgrades komen.