Harde kritiek van Verstappen heeft grote gevolgen: "Dit gaat een vermogen kosten"

In dit artikel:

Max Verstappen uitte tijdens het raceweekend in Austin stevige kritiek op de staat van het Circuit of the Americas (COTA). Hij vond de vele hobbels gevaarlijk, omdat de verticale krachten er volgens hem groter zijn dan de zijwaartse. Vanwege rugklachten gebruikte hij het hele weekend pijnstillers. Verstappen vindt dat de FIA en de Formule 1 de gezondheid van coureurs serieuzer moeten nemen en pleit voor een permanente oplossing: het circuit zou volledig moeten worden opengelegd om de fundering te versterken.

Damon Hill en Günther Steiner begrijpen zijn zorgen. Hill wees erop dat bocht 11 in een jaar tijd ruim anderhalve meter was verzakt, wat volgens hem samenhangt met de zachte ondergrond. Steiner stelde dat het circuit elk jaar opnieuw moet worden geasfalteerd, maar dat dit het onderliggende probleem niet oplost. Mogelijk is een fundering met diepe palen nodig, wat eigenaar Bobby Epstein tientallen miljoenen euro’s kan kosten. Hill erkent daarom dat Verstappen met zijn harde kritiek waarschijnlijk een terecht punt heeft.

Steiner vindt daarnaast dat Red Bull Racing zich sinds de zwakke start van het seizoen duidelijk heeft verbeterd. Verstappens boze uitbarstingen hebben het team volgens hem mogelijk extra gemotiveerd. De verschillen tussen Red Bull, Mercedes, Ferrari en McLaren zijn echter klein. Mercedes profiteert volgens Steiner nog van de voorsprong die het team in de eerste races opbouwde, terwijl de onderlinge krachtsverhoudingen per circuit sterk wisselen.