Harvick over omgang Verstappen en de pers: "Hij is er behoorlijk goed in"

In dit artikel:

Kevin Harvick, voormalig NASCAR-coureur en nu analist bij FOX Sports, prijst in zijn podcast SPEED with Harvick and Buxton de manier waarop Max Verstappen de media bespeelt. Harvick — onlangs genomineerd voor de NASCAR Hall of Fame — noemt de viervoudig wereldkampioen een meester in het strategisch uitdragen van boodschappen: doelgericht in wat hij zegt, hoe hij het brengt en wie hij daarmee wil bereiken.

De lof komt tegen de achtergrond van een moeizame seizoensstart voor Verstappen: na de eerste drie races in Australië, China en Japan staat de Red Bull-rijder slechts achtste in het wereldkampioenschap. De combinatie van nieuwe motorreglementen en tegenvallende prestaties heeft geleid tot spanning tussen de Limburger en vooral de Britse media; recent stuurde Verstappen in Japan zelfs een Britse journalist weg.

Harvick herkent die dynamiek uit zijn eigen actieve tijd, die hij eind 2023 afsloot. Voor hem is het omgaan met de pers een onderdeel van topsport: je wilt je eigen narratief bewaken en voorkomen dat anderen jouw boodschap bepalen. Dat dit soms tot botsingen met journalisten leidt, noemt hij onvermijdelijk — hij geeft toe zelf ook hard te kunnen reageren als kritiek volgens hem onterecht is.