Helmut Marko prijst Jos Verstappen: 'Daar profiteert Max nu nog van'

In dit artikel:

Helmut Marko zegt dat hij Max Verstappen al vroeg onder contract nam omdat de jonge Nederlander opmerkelijk volwassen en doelgericht overkwam. Volgens de voormalige Red Bull-adviseur zag hij dat al toen Verstappen amper zijn eerste jaar in de autosport draaide: tijdens een Formule 3-wedstrijd in Duitsland, toen de toen vijftienjarige coureur hem meteen overtuigde en zelfs een F1-contract kreeg aangeboden.

Marko schrijft die volwassenheid toe aan de strenge en intensieve opvoeding door vader Jos Verstappen. Hij vertelde dat Max “de geest van een 25-jarige in zijn 15-jarige lichaam” had en dat zijn doorzettingsvermogen voortkwam uit hardnekkige trainingssessies — bijvoorbeeld op twee kartbanen richting het Gardameer, waar hij doorreed tot zijn vingers blauw waren, ongeacht kou of regen. Die mentale stevigheid zou Verstappen nog altijd voordeel geven, vooral in lastige weersomstandigheden.

Marko voegde daaraan toe dat zulke harde aanpak niet voor iedereen geschikt zou zijn: “niet elke jongen zou dat psychologisch hebben overleefd,” waarmee hij zowel de methode als Max’ veerkracht complimenteerde. Hoewel Marko zich inmiddels heeft teruggetrokken bij Red Bull, onderhoudt hij nog regelmatig contact met Verstappen en beschouwt hij hem nog steeds als een van zijn belangrijkste ontdekkingen.