Herbert enorm onder de indruk van Antonelli: "Dat hebben we ook gezien bij Verstappen"

In dit artikel:

Johnny Herbert prijst de snelle ontwikkeling van Andrea Kimi Antonelli en ziet zelfs gelijkenissen met toppers als Max Verstappen. De voormalig Formule 1-coureur zegt dat Antonelli zijn grootste zwakte — gebrek aan consistentie — heeft aangepakt en nu veel minder fouten maakt, waardoor zijn resultaten makkelijker en regelmatiger komen.

Antonelli maakte in 2025 zijn F1-debuut bij Mercedes en kende een moeizame start: in het Europese deel van dat seizoen scoorde hij maar sporadisch punten, terwijl teamgenoot George Russell uitblonk. Tegen het einde van 2025 verbeterde hij zichtbaar, en die lijn zette hij door in 2026: in de eerste vier raceweekends behaalde de 19-jarige Italiaan drie polepositions en drie overwinningen en staat hij aan kop in het wereldkampioenschap (met uitzondering van een crash tijdens de derde vrije training in Australië).

Herbert, in een interview met Jackpot City Casino, wijst naast consistentie ook op Antonelli’s rijstijl: die is volgens hem verfijnd tot het punt dat kleine fouten nagenoeg zijn verdwenen — een kwalititeit die hij ook ziet bij legendes als Verstappen, Hamilton, Senna en Schumacher. Bovendien bezit Antonelli volgens Herbert de nodige “wow”-factor; de jonge generatie coureurs beheerst de moderne technologie goed en kan daardoor topprestaties neerzetten.

Komend weekend keert Antonelli terug naar een circuit waar hij al positieve herinneringen heeft: in 2025 behaalde hij in Canada zijn eerste F1-podium. Herbert verwacht dat de toegenomen mentale kracht en rijconsistentie van Antonelli hem meer podiumkansen en mogelijk meer titelkansen zullen opleveren, wat volgens hem een grote winst is voor zowel Mercedes als de sport en haar fans.