Herbert over Verstappen: "Soms onaangenaam en opdringerig, maar dat is wat je moet zijn"

In dit artikel:

Johnny Herbert is de afgelopen maanden sterk onder de indruk geraakt van de ontwikkeling van Red Bull Racing. Volgens de oud-Formule 1-coureur is Max Verstappen daardoor volgend jaar opnieuw een serieuze kandidaat voor de wereldtitel.

Hoewel Andrea Kimi Antonelli het kampioenschap al heeft veiliggesteld en eerder in het seizoen dominant was, verkeert Verstappen momenteel in topvorm. In de laatste tien raceweekends behaalde de Nederlander negen podiumplaatsen, waaronder drie overwinningen. Alleen tijdens de Grand Prix van Nederland in Zandvoort viel hij uit na een crash in de eerste ronde. Zijn zeges in Maleisië, Singapore en Mexico kwamen bovendien in de laatste vier raceweekends.

Herbert prijst vooral de vooruitgang van Red Bull. Het team heeft volgens hem zowel de motor als de auto sterk verbeterd en beschikt inmiddels over een competitief totaalpakket. Ook de doorontwikkeling gedurende het seizoen noemt hij indrukwekkend. Als het seizoen pas in Barcelona was begonnen, zouden Verstappen en Antonelli volgens Herbert waarschijnlijk nog vrijwel gelijk staan in de titelstrijd.

De recente resultaten laten volgens Herbert bovendien zien dat Red Bull niet afhankelijk was van voormalig topontwerper Adrian Newey, die de renstal verliet. Het team beschikt over veel andere sterke medewerkers. Ook Verstappens veeleisende en soms opdringerige houding draagt volgens Herbert bij aan de prestaties, omdat hij iedereen scherp houdt. Verstappen verlengde in Zandvoort zijn contract met Red Bull, waarna het team aantoonbaar weer races wist te winnen.