Herbert plaats Verstappen in hetzelfde rijtje als Senna en Schumacher: "Zij hebben geen plafond"

In dit artikel:

Johnny Herbert verwacht niet dat Max Verstappen de Formule 1 zomaar verlaat, ook al lopen de gesprekken daarover op nu Red Bull niet langer zo dominant is als de afgelopen jaren. De voormalige F1-coureur wijst erop dat Verstappen, als viervoudig wereldkampioen, nog steeds het grootste doel voor ogen heeft: opnieuw strijden om wereldtitels in de ultieme autosportklasse. Juist een minder perfecte situatie ziet Herbert als een kans voor Verstappen om zijn klasse te tonen wanneer de omstandigheden tegenzitten.

Herbert relativiseert ook de aantrekkingskracht van uitstapjes naar andere projecten — zoals rijden op de Nordschleife — en plaatst die niet op één lijn met succes in de Formule 1. Hij denkt dat Verstappen spijt zou krijgen als hij vertrekt terwijl hij nog veel kan bereiken en een belangrijke uitstraling heeft voor fans wereldwijd: “Ik wil niet dat hij vertrekt,” zegt hij expliciet.

Mocht Verstappen toch weggaan, ziet Herbert binnen Red Bull meerdere binnenlandse opties om het gat te vullen. Isack Hadjar maakt volgens hem indruk en houdt de druk erop; ook Arvid Lindblad wordt genoemd als potentiële vervanger. Tegelijk waarschuwt Herbert dat puur talent onvoldoende is: de juiste senior mensen, infrastructuur en teammentaliteit zijn cruciaal om een coureur op topniveau blijvend te laten presteren.

Samengevat gelooft Herbert dat Verstappen nog te veel te winnen heeft in de Formule 1 om definitief te vertrekken, maar hij onderstreept tegelijk dat Red Bull een doordachte opvolgingsstrategie en stevige achterbanstructuur nodig heeft als dat onverhoopt toch gebeurt.