Herbert ziet Norris boven Piastri uitstijgen: "Beter dan in zijn kampioensjaar"

In dit artikel:

Voormalig Grand Prix-winnaar Johnny Herbert ziet Lando Norris na de Grand Prix van Hongarije als de belangrijkste uitdager van kampioenschapsleider Kimi Antonelli. Volgens Herbert reed de McLaren-coureur op de Hungaroring een van de beste races uit zijn carrière.

Norris verloor aanvankelijk een positie aan teamgenoot Oscar Piastri nadat hij wijd was gegaan. Hij bleef echter kalm, hield de druk erop en bleek uiteindelijk sneller dan de Australiër. Vooral rond de pitstops maakte Norris volgens Herbert het verschil: hij koos het juiste tempo, reed binnen zijn mogelijkheden en voerde de strategie vrijwel foutloos uit.

Herbert vindt dat Norris sinds vorig jaar duidelijk volwassener en completer is geworden. De Brit zou tijdens races beter begrijpen wat er op en naast de baan gebeurt en daardoor meer controle en inzicht tonen. Zijn optreden in Hongarije deed Herbert zelfs denken aan dat van een wereldkampioen, mogelijk op een hoger niveau dan tijdens Norris’ eerdere kampioensjaar.

De race kan ook de verhoudingen binnen McLaren veranderen. Piastri werd eerder gezien als de toekomstige leider van het team, maar volgens Herbert is Norris nu de coureur die het maximale uit de auto haalt zodra een overwinning binnen bereik komt. Piastri presteerde goed, maar kon Norris niet bijbenen.

Herbert verwacht dat Norris en McLaren in de tweede seizoenshelft meer druk kunnen leggen op Antonelli. Het team lijkt beter te weten welke ontwikkelingsrichting de auto nodig heeft en nieuwe upgrades kunnen de achterstand verder verkleinen. Antonelli moet zijn voorsprong dan niet alleen tegenover George Russell, maar vooral tegenover de opmars van Norris verdedigen. Omdat Norris als achtervolger minder te verliezen heeft, kan zijn momentum de titelstrijd opnieuw spannend maken.