Hezemans geloofde nimmer in Verstappen/Mercedes-transfer: "Toto wil niet betalen"

In dit artikel:

In 2025 circuleerden er hardnekkige geruchten dat Max Verstappen mogelijk naar Mercedes zou overstappen, vooral in aanloop naar de reglementswijzigingen voor 2026. Volgens berichten zouden er gesprekken zijn geweest tussen Verstappen, zijn management en Mercedes-teambaas Toto Wolff, en zelfs een verhaal over twee jachten naast elkaar in Sardinië voedde de speculatie. Verstappen zelf dempte de roddels herhaaldelijk en maakte uiteindelijk duidelijk dat hij in 2026 bij Red Bull blijft rijden.

Ex-coureur Mike Hezemans zegt dat hij nooit geloofde in een overstap. Hij kent Toto Wolff enigszins en ziet hem als een zakelijke denker: als Mercedes de snelste wagen had aangeboden, was een transfer mogelijk geweest, maar Wolff zal volgens Hezemans niet het salaris van Red Bull betalen. In plaats daarvan zou Wolff liever een auto bouwen die zo dominant is dat Verstappen vanzelf naar hem toe zou komen. Hezemans noemt het jachtverhaal bovendien begrijpelijk in de context van een wereld waarin topmensen dezelfde plekken en vrienden delen.

Tegelijkertijd nuanceert Hezemans dat niets absoluut is: mocht Mercedes in de toekomst weer ver boven Red Bull uitstijgen en Verstappen geen kampioenskansen meer hebben, dan sluit hij een overstap in 2027 niet volledig uit. Kortom: veel praat in 2025, maar volgens insiders waren er praktische en financiële drempels die een move onwaarschijnlijk maakten.