Hill waarschuwt Mercedes: 'Hamilton is de Verstappen van vorig jaar'

In dit artikel:

Lewis Hamilton kan in het huidige Formule 1-seizoen een rol spelen die doet denken aan die van Max Verstappen vorig jaar: als scherprechter in een titelstrijd waarin rivalen elkaar vooral intern bevechten. Dat zegt oud-wereldkampioen Damon Hill, die waarschuwt dat Mercedes moet oppassen dat de onderlinge strijd tussen Kimi Antonelli en George Russell niet wordt uitgebuit door Hamilton en Ferrari.

Volgens Hill zijn er duidelijke parallellen met 2024, toen McLaren lange tijd de sterkste auto had, maar Lando Norris en Oscar Piastri vooral met elkaar bezig waren terwijl Verstappen zich vanaf de zomerstop terug in de titelrace knokte. In dat scenario, zegt Hill in de podcast *Stay on Track*, ligt het risico nu bij Mercedes: twee coureurs die voor hetzelfde doel vechten kunnen elkaar zo veel punten kosten dat een derde profiteur er met het kampioenschap vandoor gaat.

Hamilton, die na zijn zege in Barcelona tweede staat in het kampioenschap en tussen de Mercedes-coureurs in hangt, ziet Hill als de grootste dreiging voor het Duitse team. De zevenvoudig wereldkampioen kan volgens hem druk zetten door constant punten te blijven scoren en zo Russell en Antonelli uit balans brengen.

Ook Johnny Herbert verwacht dat Hamilton steeds nadrukkelijker mee gaat doen in de strijd om de titel. Hij wijst erop dat de gevechten tussen Antonelli en Russell al meerdere keren fel waren en dat Ferrari dichterbij komt. Herbert denkt dat de psychologische strijd tussen de drie partijen uiteindelijk beslissend kan worden in de tweede helft van het seizoen.