Historische beelden: Verstappen triomfeert bij GT3-debuut Nordschleife

In dit artikel:

Max Verstappen maakte afgelopen weekend zijn GT3-debuut op de beruchte Nordschleife van de Nürburgring samen met teamgenoot Chris Lulham en won meteen hun eerste race. Tussen de Grands Prix van Azerbeidzjan en Singapore stapte Verstappen tijdelijk uit zijn RB21 en nam plaats in een Ferrari 296 GT3 (#31).

De kwalificatie op zaterdagochtend liep een halfuur vertraging op door mist; Verstappen zette daarna een sterke sessie neer en kwalificeerde zich als derde. In de race kreeg hij het stuur voor de eerste twee uur en pakte al na een paar meters de leiding, waarna hij zijn marge uitbouwde tot ruim een minuut. Lulham reed de laatste twee uur, maar verloor door meerdere incidenten op het circuit veel terrein — bij dit type races wordt er namelijk geen safety car ingezet om wrakken weg te halen, waardoor afremmen voor obstakels tijd kost. Ondanks die problemen kwam het duo uiteindelijk toch als eerste over de streep, met een voorsprong van 24 seconden.

De overwinning werd live gevolgd door miljoenen kijkers; Verstappen toonde zich zeer verheugd en kreeg lof van ervaren Nürburgring-coureurs. Het is nog onduidelijk wanneer hij opnieuw in GT3-acties verschijnt; hij heeft eerder aangegeven dat het zijn droom is om de 24 uur van de Nürburgring te rijden. De prestatie onderstreept zowel zijn aanpassingsvermogen buiten de Formule 1 als de aantrekkingskracht van de Nordschleife als test voor coureurs uit verschillende disciplines.