Hoe een geïrriteerde Verstappen maximaliseerde dankzij de teamorder van Red Bull

In dit artikel:

Max Verstappen eindigde tijdens de Grand Prix van Spanje opnieuw zo hoog mogelijk met Red Bull Racing, ondanks een moeizame start en irritatie over een team beslissing. Hij begon op gebruikte zachte banden, verloor direct een positie aan Lewis Hamilton en haalde de bocht af bij een poging om die plek terug te winnen. Omdat Hamilton binnen de baan bleef, besloot Red Bull Verstappen de positie terug te laten geven. Dat kostte hem bovendien zijn plek tegenover Kimi Antonelli, maar voorkwam waarschijnlijk een tijdstraf van vijf of tien seconden.

Verstappen verloor vervolgens extra tijd achter Hamilton, die met remproblemen kampte. Een Virtual Safety Car voor de stilgevallen Aston Martin van Lance Stroll veranderde de race. Antonelli en Verstappen konden goedkoop stoppen, terwijl Lando Norris een ronde te laat binnenkwam en door een slechte pitstop terugviel. Charles Leclerc bleef buiten en leidde tijdelijk op harde banden, waardoor Antonelli, Verstappen en Norris achter hem vast kwamen te zitten.

Leclerc maakte pas in ronde 49 zijn verplichte stop, waarna Antonelli de leiding overnam. Verstappen kon de Mercedes niet aanvallen en moest vooral Norris achter zich houden. Inhalen bleek op het krappe Madring-circuit vrijwel onmogelijk. Antonelli won daardoor de race, terwijl Verstappen zijn positie behield. Achteraf pakte de omstreden beslissing van Red Bull dus waarschijnlijk goed uit: een tijdstraf had hem mogelijk nog verder teruggeworpen.