Hoe Verstappen en Red Bull een moeilijk weekend in Monza toch omdraaiden

In dit artikel:

Max Verstappen kende aanvankelijk een moeizame start van de Grand Prix van Italië in Monza, maar eindigde zondag verrassend als derde. Red Bull Racing had vooraf weinig vertrouwen, omdat het circuit de zwakke punten van de RB22 op het gebied van energiemanagement en balans vermoedelijk extra zou blootleggen.

Verstappen reed vrijdag pas in de tweede vrije training en kwam daar niet verder dan de negende tijd. Hij klaagde over remproblemen, weinig grip aan de achterkant en hevig stuiteren. Volgens technisch directeur Pierre Waché kampte de auto opnieuw met balansproblemen, die eerder ook op Zandvoort zichtbaar waren geweest.

Op zaterdag verbeterde de situatie in de derde vrije training, waarin Verstappen de derde tijd reed. In de kwalificatie keerde het stuiteren echter terug en verloor hij vooral in langzame bochten tijd door een vermoedelijk technisch probleem. Hij kwalificeerde zich als zesde en startte uiteindelijk als vijfde door de gridstraf van Oscar Piastri.

In de race bleek de RB22 beter te functioneren. Verstappen vocht direct mee vooraan en reed na een herstart zelfs kort aan de leiding. Mercedes had op de rechte stukken echter duidelijk meer elektrisch vermogen, waardoor Verstappen de auto’s met Mercedes-motoren niet kon bijhouden. Dankzij slimme inhaalacties en een bandenwissel tijdens een virtual safety car werkte hij zich opnieuw naar voren en stelde hij de derde plaats veilig.

Volgens Verstappen waren de problemen niet verdwenen, maar had Red Bull de auto vanaf vrijdag sterk verbeterd en beter in het werkvenster gekregen. Het podium betekende daarom geen oplossing van de structurele tekortkomingen, vooral niet het gebrek aan vermogen op de rechte stukken. Wel liet het zien hoeveel Verstappen en zijn team tijdens een lastig weekend uit de auto konden halen. Verstappen gaf bovendien aan dat er nog updates komen, al verschuift de aandacht steeds meer naar de ontwikkeling voor 2027.