Honda haalt publiekslieveling uit pensioen voor onverwachte MotoGP-rentree

In dit artikel:

Aleix Espargaro keert tijdens de Grand Prix van Indonesië terug in de MotoGP. De 37-jarige Spanjaard vervangt bij Honda Joan Mir, die door onbekende fysieke klachten ook de race in Japan moest missen. Testrijder Espargaro stopte eind 2024 als vaste coureur, maar reed vorig seizoen nog vijf races voor Honda.

Zijn voorbereiding is beperkt. Espargaro liep in april tijdens een test in Maleisië meerdere kneuzingen en vier gebroken wervels op. Daardoor kon hij nauwelijks rijden en liep zijn testprogramma voor Honda vertraging op. Hij verwacht dan ook geen topprestatie op het fysiek zware circuit van Mandalika, maar wil vooral het team helpen.

Honda maakt door de blessures van Mir, Espargaro en Takaaki Nakagami moeilijke tijden door. Nakagami crashte tijdens zijn wildcardoptreden in Japan en is de komende maanden niet beschikbaar. Honda rekent op Espargaro’s ervaring met motorontwikkeling, onder meer opgedaan tijdens zijn acht seizoenen bij Aprilia, met het oog op de grote technische reglementswijzigingen in 2027. In Japan verving Somkiat Chantra Mir.