Honda krijgt harde realitycheck met Aston Martin: "We hadden niet verwacht dat het zo slecht zou zijn"

In dit artikel:

Honda begon samen met Aston Martin vol vertrouwen aan het Formule 1-seizoen van 2026. De nieuwe power unit, een moderne fabriek en de komst van topontwerper Adrian Newey moesten het team snel naar de top brengen. Die verwachtingen kwamen echter al vroeg onder druk te staan.

Volgens Honda-topingenieur Shintaro Orihara leken de eerste simulaties eind vorig jaar nog redelijk positief. In januari bleek dat de prestaties sterk schommelden en dat extra vermogen tegelijk nieuwe betrouwbaarheidsproblemen veroorzaakte. Honda verlaagde daarom de prestatiedoelen om kwetsbare onderdelen te ontzien. Tijdens de eerste tests in Barcelona werd duidelijk dat de motor duidelijk tekortkwam ten opzichte van die van andere fabrikanten. Ook batterijproblemen kostten waardevolle testtijd.

Tegen de zomerstop was de achterstand op concurrenten, waaronder nieuwkomer Cadillac, volgens Honda opgelopen tot bijna een seconde. De oorzaak ligt niet bij één defect onderdeel, maar bij de ingrijpende 2026-regels. Zo stijgt het vermogen van de MGU-K sterk, verandert de verbrandingsmotor en verdwijnt de MGU-H. Die laatste technologie hielp eerder bij turbodruk en een soepele gasrespons, waardoor Honda nu ook moeite heeft met de drivability.

Aston Martin, dat miljoenen investeerde in de infrastructuur, rijdt daardoor voorlopig geen races om overwinningen maar een technische inhaalrace. Honda plant tijdens de Grand Prix van Nederland in Zandvoort een upgrade van de verbrandingsmotor. Die moet een eerste stap naar herstel zijn, maar lost de grote achterstand niet direct op: vermogen, betrouwbaarheid en responsiviteit moeten tegelijk verbeteren.