Honda over Verstappen: 'Mensen associëren hem met ons, net als Senna'

In dit artikel:

Koji Watanabe, president van Honda, prees Max Verstappen en stelde dat diens invloed op Honda te vergelijken is met die van Ayrton Senna. Watanabe sprak dat uit tijdens het afscheid van Honda bij de Grand Prix van Abu Dhabi, de slotrace van het afgelopen seizoen, waar hij Red Bull en Verstappen steun kwam betuigen. Vanaf 2026 stopt Honda met motorlevering aan Red Bull en gaat het merk motoren leveren aan Aston Martin; Red Bull vormt een nieuwe techniekalliantie met Ford.

Watanabe zei dankbaar te zijn voor de samenwerking met de Limburger, die volgens hem steeds hetzelfde doel nastreefde en het team met respect en eerlijkheid behandelde — eigenschappen die de relatie succesvol maakten. Het weekend in Abu Dhabi was volgens hem emotioneel na zeven jaar partnerschap: blijdschap over nieuwe uitdagingen, maar ook weemoed bij het afscheid. In Japan wordt Verstappen inmiddels sterk met Honda geassocieerd en is hij erg populair; Watanabe suggereerde dat de deur voor een toekomstige samenwerking niet per se voorgoed dicht hoeft te zijn.