Horner beschuldigt Marko in biografie van harde woorden over Jos Verstappen: 'Een nachtmerrie'

In dit artikel:

Christian Horner blikt in zijn nog te verschijnen autobiografie terug op zijn jaren als teambaas van Red Bull Racing. In passages die onder meer door The Times zijn gepubliceerd, beschrijft hij een team dat achter de schermen veel minder eensgezind was dan naar buiten toe leek. Ook doet hij opvallende uitspraken over de komst van Max Verstappen, zijn eigen vertrek en de machtsverhoudingen binnen Red Bull.

Volgens Horner verzette Helmut Marko zich aanvankelijk tegen het aantrekken van Verstappen en diens vader Jos. Marko zou de vader een “nachtmerrie” hebben genoemd en hebben gesteld dat Red Bull de jonge coureur niet nodig had. Dat staat haaks op Marko’s latere prominente rol in Verstappens loopbaan en op zijn reputatie als een van diens belangrijkste beschermers binnen het team. Horner verwijt Marko bovendien dat hij regelmatig problemen rond jonge coureurs veroorzaakte, die vervolgens door anderen moesten worden opgelost.

De verhoudingen binnen Red Bull zouden volgens Horner sterk zijn veranderd na de dood van medeoprichter Dietrich Mateschitz in oktober 2022. Mateschitz fungeerde jarenlang als verbindende factor, terwijl Marko als zijn vertrouweling veel invloed had. Na diens overlijden liepen de spanningen volgens Horner verder op. Hij zegt zich verraden te voelen door Marko’s rol bij zijn vertrek, al erkent hij dat Marko hem aan het begin van zijn Formule 1-carrière aan Mateschitz voorstelde en hem daarmee een belangrijke kans gaf. Volgens Horner bleef Marko hem te lang als zijn pupil zien.

Ook Adrian Newey, die na jaren bij Red Bull vertrok, krijgt kritiek. Horner schrijft teleurgesteld te zijn dat de legendarische ontwerper volgens hem bij de eerste grote tegenslag het team verliet. De langdurige werkdruk had bovendien grote gevolgen voor Horners privéleven; hij zegt zich nauwelijks nog vakanties of familiegebeurtenissen te kunnen herinneren.

Verder bevat het boek anekdotes over Daniel Ricciardo en voormalig Toro Rosso-teambaas Franz Tost. Ricciardo wordt getypeerd als bijzonder zuinig, terwijl Horner Tost ouderwets en soms lastig in de omgang noemt.