Horner haalt uit na ontslag bij Red Bull: "Het team is zijn mojo, uitstraling en vibe kwijt"

In dit artikel:

Christian Horner heeft ruim een jaar na zijn vertrek bij Red Bull Racing opnieuw teruggekeken op zijn ontslag en zijn jaren als teambaas. De Brit leidde het team twintig jaar in Milton Keynes naar acht wereldtitels voor coureurs en zes constructeurstitels, maar werd in juli 2025 uit zijn operationele functies gezet. Laurent Mekies volgde hem op.

Tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië in 2026 keerde Horner terug in de Formule 1-paddock. Hij zegt verrast te zijn door de warme ontvangst van fans, omdat hij eerder ook werd uitgejouwd. Volgens Horner laat dit zien hoe sterk beeldvorming en de ‘rollen’ binnen de Formule 1 werken. Hij erkent dat zijn confronterende stijl mogelijk heeft bijgedragen aan zijn vertrek, maar benadrukt dat die aanpak volgens hem noodzakelijk was voor de veertien behaalde wereldtitels en 124 overwinningen.

Horner zegt nog altijd geen duidelijke uitleg te hebben gekregen voor zijn ontslag. Red Bull zou hebben gewezen op teruglopende prestaties, terwijl hij erop wijst dat het team kort daarvoor nog poleposition pakte en kans maakte op winst in de Britse Grand Prix. Toen hij vanwege zijn nog zes jaar lopende contract om opheldering vroeg, kreeg hij naar eigen zeggen te horen dat Red Bull Racing te veel was veranderd in ‘Christian Horner Racing’. Uiteindelijk werd een financiële regeling getroffen, waarvan het bedrag niet bekend is.

De voormalig teambaas beweert dat de hoogte van de afkoopsom bevestigt dat hij volgens Red Bull niets verkeerd had gedaan, maar simpelweg niet langer gewenst was. Hij stelt bovendien dat het team na zijn vertrek zijn uitstraling en energie heeft verloren.

Ook bespreekt Horner de beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag, die hij altijd heeft ontkend. Twee interne onderzoeken vielen in zijn voordeel uit; een arbeidszaak van een voormalige medewerkster eindigde na een schikking. Horner noemt de periode zeer zwaar door de publieke aandacht, maar zegt vertrouwen te hebben gehouden in het onafhankelijke onderzoek. Hij benadrukt bovendien dat hij veel steun uit het team kreeg en nooit overwoog om zelf op te stappen. Zijn memoires, Drive, verschijnen in oktober.